Theo Tổ chức Du lịch Thế giới (UNWTO), khái niệm du lịch bền vững được hiểu là: Bảo tồn tài nguyên môi trường và đa dạng sinh học; Tôn trọng và giữ gìn văn hóa của cộng đồng địa phương; Giải quyết nhu cầu của khách du lịch và ngành công nghiệp này trong khi mang lại lợi ích kinh tế cho tất cả. Dưới đây là các hình mẫu phát triển du lịch bền vững đáng để tham khảo:

Bhutan: Kiểm soát lượng khách du lịch

Vương quốc nằm ở phía đông dãy Himalayas được biết đến là một trong những "đất nước hạnh phúc nhất thế giới". Nền du lịch của Bhutan vẫn vận hành dựa trên nguyên tắc "giá trị cao, tác động thấp".

Chính phủ Bhutan thực thi các yêu cầu nhập cảnh nghiêm ngặt. Du khách phải đóng một khoản thuế 250 USD một ngày cho các chi phí cần thiết trong chuyến đi, như chỗ ở, hướng dẫn viên du lịch được cấp phép, tất cả bữa ăn và thiết bị hỗ trợ đi bộ đường dài. Số tiền này phần lớn được sử dụng để duy trì và phát triển cơ sở hạ tầng, đóng góp cho giáo dục và dịch vụ chăm sóc sức khỏe miễn phí.

Fiji: Khu nghỉ dưỡng sử dụng năng lượng mặt trời

Six Senses Fiji là khu nghỉ dưỡng nằm trên hòn đảo Malolo, sử dụng 100% năng lượng mặt trời. Nước mưa được hứng và đi qua một hệ thống lọc riêng để hạn chế chai nhựa dùng một lần. Mục đích của resort này là thải ra môi trường ít rác nhất có thể, khuyến khích du khách và người dân tuân theo quy tắc tái sử dụng và tái chế. Họ còn xử lý phân bằng "hệ thống tự hoại nhờ giun" và trồng nhiều thảo mộc, rau củ.

Tất cả sản phẩm thủ công và tác phẩm nghệ thuật tại khách sạn do dân địa phương sản xuất. Khách sạn còn hỗ trợ tổ chức từ thiện "Rise Beyon the Reef", làm cầu nối các khu vực xa xôi với chính phủ và các khu vực tư nhân ở Nam Thái Bình Dương, tạo ra một thế giới tốt hơn cho phụ nữ và trẻ em.

Nam Phi - Cộng đồng tham gia quản lý du lịch ở địa phương

Mdumbi Backpackers là một doanh nghiệp khuyến khích cộng đồng địa phương tham gia điều hành, phát triển du lịch sinh thái bền vững. Công ty này nằm ở trung tâm của ngôi làng văn hóa, hòa hợp với văn hóa amaXhosa của Đông Cape.

Với nhiều giải pháp phát triển bền vững tại chỗ như sử dụng năng lượng hiệu quả và quản lý chất thải, Mdumbi có mô hình quyền sở hữu độc đáo: Lao động địa phương, hiệp hội cộng đồng amaXhosa và TransCape (tổ chức phi lợi nhuận trực thuộc Mdumbi Backpackers) đều nắm giữ cổ phần trong doanh nghiệp.

TransCape hướng đến mục tiêu tạo cơ hội để người dân tiếp cận gần hơn với các nguồn lợi tức, hỗ trợ và cung cấp kiến thức cần thiết cho cộng đồng để thay đổi chất lượng cuộc sống theo hướng tốt hơn. Năm 2017, Mdumbi Backpackers cũng đã được World Responsible Tourism Awards trao giải bạc cho những nỗ lực giảm nghèo ở địa phương.

Belize - Tour du lịch tình nguyện

Responsible Travel là nhà điều hành du lịch có trách nhiệm ở Anh. Họ tổ chức các gói du lịch bền vững, cho cá nhân tham gia tình nguyện tại một tổ chức bảo tồn ở Belize.